PREVENTION et DETARTRAGE
Même si le phénomène est moins marqué chez le chat que chez le chien, les chats ont également une tendance à fabriquer de la plaque dentaire et du tartre qui se déposent sur les dents ou qui s'insinuent entre la dent et la gencive.
Cette maladie parodontale entraîne mauvaise haleine, déchaussement des dents, infections ou nflammation (gingivite). Certains chats peuvent perdre la quasi-totalité de leurs dents si l'entretien de leur gueule n'est pas effectué régulièrement.
Les odeurs liées au tartre et à l'infection ne sont agréables ni pour le chat, ni pour son entourage. Pour les éviter et retarder un futur détartrage, un entretien régulier de la gueule de votre chat s'impose. Les problèmes dentaires s'accompagnent généralement de douleurs, même si le chat ne le montre pas.
Comme pour les êtres humains, la santé buccale peut passer par un brossage régulier des dents. Il faut alors habituer votre chat dès le plus jeune âge. Le brossage doit s'effectuer sur toutes dents, avec une brosse très souple ou un doigtier, ceci au moins deux fois par semaine. Le rinçage n'est par contre pas nécessaire. Lorsque le brossage est difficile ou impossible,ce qui est souvent le cas, on peut utiliser d'autres produits de lutte contre les problèmes dentaires: lamelles à mâcher, poudre à mélanger à la nourriture ou encore solution à ajouter à l'eau de boisson. L'utilisation d'une nourriture sous forme de croquettes est fondamentale. En effet, grâce à la mastication et à leur texture les croquettes frottent sur les dents et retardent l'apparition du tartre, tandis que les boîtes et la pâtée favorisent au contraire son développement. Il existe même des croquettes spécialement conçues pour avoir une action renforcée contre le tartre (gamme vetessentiel présente chez votre vétérinaire uniquement) N'hésitez pas à nous demander des conseils.
Lorsque la quantité de tartre est importante, il est important de faire réaliser des soins dentaires (notamment un détartrage) par votre vétérinaire. Le détartrage s'effectue avec un appareil à ultrasons identique à ceux utilisés par les dentistes. Cette opération nécessite l'immobilité absolue du chat et s'effectue donc uniquement sous anesthésie générale. C'est également l'occasion, au besoin, d'extraire les dents déchaussées, donc douloureuses. Un détartrage ne provoque pas la chute des dents. Il constitue au contraire une prévention contre tout problème dentaire. Si des dents doivent être supprimées après le détartrage, c'est uniquement car les soins ont été mis en œuvre trop tardivement.
Il n'y pas d'âge précis pour faire pratiquer un détartrage. Il est par contre nécessaire de surveiller régulièrement les dents et de faire une prévention régulière pour retarder l'échéance de dépôt du tartre.
LE TARTRE
Les bactéries contenues dans la bouche s'agglutinent à la surface des dents et produisent des substances (glycoprotéines et polysaccharides) qui se déposent sur les dents. Leur accumulation forme une pellicule de couleur orange qui, progressivement, prend de l'épaisseur : c'est la plaque dentaire. Avec le temps, la plaque se minéralise et s'étend sous la gencive, on dit que l'animal a du tartre. Au fur et à mesure de son développement, le tartre contient une quantité de plus en plus importante de bactéries : la concentration en germes dans le tartre peut être aussi importante que dans les selles (d'où un danger pour l'organisme). Sachez, de plus, qu'il existe une prédisposition pour le tartre chez certaines races comme les Persans.
On reconnaît facilement le tartre par la couche marron-orangée qui recouvre les dents, on peut constater des saignements au moment des repas, une mauvaise haleine. Le chat devient difficile et ne mange plus ses repas avec entrain en raison de la gêne et de la douleur provoquée.
Comme pour nous, les dents des chats subissent l'attaque permanente de bactéries qui sont à l'origine de la formation de la plaque dentaire et du tartre. Soyez vigilants car cette formation de tartre peut être suivie de graves troubles de santé. En effet le tartre chez le chat n'est pas uniquement un problème de gueule, mais un réel problème de santé avec de nombreuses conséquences possibles. Le tartre est souvent responsable de la mauvaise haleine de l'animal. Le tartre s'accumule régulièrement et s'insinue sous la gencive provoque une inflammation de cette dernière: c'est la gingivite. Le tartre entraîne également des infections buccales.
En outre les bactéries qui se développent au niveau du tartre passent dans le sang et peuvent se fixer dans différents organes (cœur, reins) contribuant ainsi au développement de maladies qui peuvent être graves : insuffisance cardiaque ou rénale.
Le tartre apparaît d'abord au niveau des dents du fond, les prémolaires, et plus tardivement sur les crocs. Certains chats auront besoin d'un détartrage dès l'âge de 1 an, d'autres n'en auront jamais besoin.
Si vous voyez que les gencives sont rouges, enflées ou qu'elles saignent parfois, il est temps de consulter votre vétérinaire et de faire détartrer votre chat. Pour la majorité des animaux, il faudra pratiquer un détartrage régulier (tous les deux ou trois ans).
Le détartrage sous anesthésie générale est une intervention courante pratiquée par votre vétérinaire. Le tartre est décollé par ultra-sons, comme chez le dentiste (donc indolore), puis le vétérinaire applique généralement une pâte pour polir les dents. Votre vétérinaire devra peut être enlever des dents si elles ne tiennent que par la couche de tartre: rassurez-vous, cela sera plutôt un soulagement pour votre animal car les douleurs liées à la présence de dents très entartrées disparaitra et le chat s'alimentera toujours mieux qu'avant.
Il est donc important d'assurer une bonne hygiène buccale à votre chat. Surveillez bien les premiers signes d'apparition de la plaque dentaire et, si le tartre est déjà bien installé, nous vous conseillons vivement de faire réaliser un détartrage par votre vétérinaire. Cela pourra éviter bien d'autres complications et améliorer le bien-être de votre chat.
Clinique Vétérinaire Saint Exupéry
Drs Baud'huin et Gaumy
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